长木行走：讲讲我的生物创业过程

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长木行走：讲讲我的生物创业过程

jungle 贴于2013/04/08 14:02 （武汉大学校友论坛）
主题字词: 生物创业报告基因小鼠武汉大学病毒系

longwoodwalk (长木行走), 未名Biology
标题: 讲讲我的生物创业过程
【版权由原作者所有】

4、5年前，我想创业的时候，在这里，以及在创业版，问了很多的问题。得到了很多不错的建议。这次来参加哈佛医学院CSSA组织的华人生命科学年会，要在美国停留一周。就想这几天写写我自己的创业经历，希望对有些想创业的朋友有所帮助。虽然我尽量不写公司的名字，也希望大家不要爆，但写到公司业务的时候，总是有可能会被猜到。希望大家心照不宣吧。否则版主删贴的话，就没有办法交流了。为了对网友有帮助，除非有些比较敏感的数字类资料，我会写最真实的想法和过程。中间如果有朋友有具体问题，因为行程紧张，我可能不能一一回答。等我回中国之后，你可以给我写email，咱们以后慢慢交流。谢谢。

我于1992年毕业于武汉大学病毒系，并考入位于北京的中国药品生物制品检定所（现在叫中国食品药品检定研究院）读硕士。毕业之后，又在检定所工作了两年。读硕士的时候有一次去北大找一个同学玩儿，他带我和另一个同学去了新东方，看到好多学生考英语出国，我自己也有点心痒，所以就报了新东方。因为英语一直是我的弱项，所以学英语学得比较吃力，直到现在我的口语还很差。我于1997年来到位于麻省Worcester的University of Massachusetts School of Medicine，在病理系Ken Rock 实验室读博士。尽管是免疫学博士，但做课题用的是细胞和生化方法，读博士期间一直没有接触过动物。因为一直想做faculty，为增加知识面考虑，2012年底博士毕业的时候，我去了NYU的Dan Littman 实验室做博士后，主要是想了解怎么做模式动物（中国翻译），并想利用模式动物研究一些免疫学问题。去了之后不久，Treg这个概念出来了。当时实验室刚发了一篇Immunity文章，是用CD11c-DTR-EGFP转基因小鼠来去除DC细胞的，所以Dan就让我来做一个FoxP3-DTR-EGFP小鼠来去除Treg。最后因为一些原因，被别的实验室先发了。当时心情特别糟糕，就想离开实验室。Dan对我非常好，说没有问题，再做一个课题就可以了。08年2月份，意识到第二个课题也可能发不出去了，想想自己做博士后都5年多了，做教授已经没有一点希望了，所以就想找份药企工作算了。找工作时又发现没有文章很难找。当时的郁闷可想而知。实在没有办法的时候，我想是不是可以做一个公司，这样就不会有人向我要简历了。但怎么让公司开起来呢？也就是说钱从哪里来？

下面就是找合作伙伴和资金的问题。我自己家里没有任何积蓄，只能向朋友借或找合作伙伴。当时跟很多同学，朋友谈，大家都不愿意冒险，也很难拿出钱来。这个时候有一个见过一次面的，在美国生活了20多年的人恰好给我打电话谈一个什么事情，问我最近怎么样，我说了我的想法。然后他说可以给我参谋参谋。就这样每天通话，我把自己朴素的想法跟他一遍遍沟通，最后他说，“你别找别人了，我借给你点钱，你让我占些股份”。既然是借钱，就要还的，那怎么才能挣到钱来还呢？我唯一会做的就是小鼠基因敲除，我想或许可以用这个技术做一个小服务公司。但因为没有信誉，很显然没有人会来找我做服务。我想是不是我可以自己先开发，然后再把自己做的模式小鼠卖出去呢？那个时候IL-17比较热，但IL17A没有报告基因，所以我想是不是可以做一些包括IL17-EGFP类的细胞因子报告基因小鼠，这样估计会有人买，如果有人买，就可以把投入的钱赚回来。或是说如果有些实验室愿意买，就有可能不会赔，投资可能可以收回来。即使我自己不挣钱，至少可以把借的钱还了，即使失败了，只要把借朋友的钱还了，说不定我这个创业经历还会帮我找到一份药企的工作。所以就决定赌一把。这样，我在2008年6月在麻州的Worcester注册了一个叫BCG的公司。之所以选择麻省，是因为我太太到哈佛医学院的Brigham & Women’s Hospital来工作，我也就跟过来了。

2009年5月份的时候，我们的IL17, IL23,和IL25报告基因小鼠出来了。分析后发现，只有IL17A-EGFP信号比较好，IL23和IL25在很多实验室进行了验证，都没有信号。我给一些教授写email，说我们这个IL17A-EGFP小鼠出来了，问他们愿不愿意买，如果愿意买的话，他们认为多少钱是可以承受的。有的人说1－1.2万之间，有说8千到1万，有说5－8千。但绝大多数人说我们不应该收钱，因为Jackson的小鼠只要2、3百美元。我解释说，我们做这个小鼠不是为了发文章，是为了公司生存，这样我们还可以做更多的小鼠提供给他们。后来发现解释没有什么意义。想买的还是会买，不想买总是说贵。后来我把价格定在了每个非盈利性机构实验室8800美元执照费。医药企业3万5千到5万美元执照费。大概一年的时间，这个小鼠销售到了近百家实验室，遍及美国，日本，和欧洲，以及罗氏，强生，默克，GSK等医药企业。这应该是我们公司的第一笔收入。

于是我就想把所有的细胞因子（除了已经有的几个）的报告基因全做出来。这个时候就需要有人有钱了。当时想外包太贵，如果在美国成立这样一个公司来做这些小鼠，那前期投入的人力成本太大，是不是可以到中国去做呢？这样研发在中国，客户在美国，是不是可以有竞争力呢？培训一批人，除了做自己的，还可以做服务。于是我在2009年的8月底回国去找钱和合作伙伴。回去见了几个有钱人，但都对我这个没有在著名公司工作过的博士后不信任。跟几家生物公司谈，讲了我的想法，都说看不透。我当时觉得可能找不到投资了。在我回美国前两天，有一个朋友给我介绍了一个无锡的朋友，说可以见面聊一下。我当时已经不抱希望了，何况还要去无锡，就说算了。谁知道这位无锡的朋友当天就飞到了北京，在一起吃了一顿饭，他就决定给我投些钱一起做。但他要求我去无锡做，那里政府答应给非常好的条件，但我坚持在北京做，尽管这里什么优惠都没有。我只是觉得北京人才容易找，上下游配套好。如果在无锡的话，做分子生物学的引物合成、测序等，都要寄到上海，会影响公司工作进度。最后公司还是落在了位于北京北五环外的中关村生命科学园，在NIBS旁边。2009年11月，我们注册了公司，租了两间房（一共120多平米）和一个阳台改造的办公室，招聘了6个人（两个大专，两个硕士，和两个博士），开始了国内创业。

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